旋转磁场：指磁场的轴线位置随时间而旋转的磁场。在三相异步电动机的定子铁心中放置三组结构完全相同的绕组U1U2、V1V2、W1W2，各相绕组在空间互差120°电角度，向这三相绕组中通入对称的三相交流电，则在定子与转子的空气隙中产生一个旋转磁场。
以两极电机即2p=2为例说明，对称的三相绕组U1U2、V1V2、W1W2假定为集中绕组，三相绕组接成星形，并通以三相对称电流iA、iB、iC。假定电流的瞬时值为正时是从各绕组的首端流入，末端流出。电流流入端用“×”表示，电流流出端用“﹒”表示。
wt=0时，iA=0；
iB为负值，即iB由末端V2流入，首端V1流出；
iC为正值，即iC由首端W1流入，末端W2流出。
电流流入端用“×”表示，电流流出端用“﹒” 表示。
利用右手螺旋定则可确定在wt=0瞬间由三相电流所产生的合成磁场方向。
可见合成磁场是一对磁极，磁场方向与纵轴线方向一致，上方是北极，下方是南极。
wt= π/2时，iA为正最大值，即iA由首端U1流入，末端U2流出；
iB为负值，即iB由末端V2流入，首端V1流出；
iC为负值，即iC由W2流入，W1流出。
可见合成磁场方向以较wt=0时按时针方向转过90o。
同理可画出wt= π ，wt=3π/2，wt= 2π时的合成磁场，可看出磁场的方向逐步按顺时针方向旋转，共转过360o，即旋转一周。
综上所述，在三相交流电动机定子上布置有结构完全相同在空间位置各相差120o电角度的三相绕组，分别通入三相交流电，则在定子与转子的空气隙间所产生的合成磁场是沿定子内圆旋转的，故称旋转磁场。